バーン・ペーンプワイ中学校の１年生のティーラパン・グルークビブンチャイ
 

  バンク（本名ティーラパン・グルークビブンチャイ）は、１３歳の男の子で、ブリラム県ナーンローン郡にある、バーン・ペーンプワイ中学校の１年生です。両親は、５年前に離婚しています。現在バンクは、母親と弟と一緒に、叔父の家で暮らしています。母親は、夕方、村の市場でご飯やおかずを売って、生計を立てています。この仕事から得る収入は、一日当たりおよそ２５０バーツです。それを、バンクと弟が学校へ行く費用に充てたり、家計の足しにしたりしていますが、その他にも販売する料理の食材を仕入れるための資金としても、使っています。

 

バンク君と52歳の母親
 

  以前バンクは、幼稚園の年少組から小学校６年生まで、近所の学校へ通っていました。そこは、家から１５分程度の距離でしたが、バンクの家庭は、経済的にかなり貧しいですし、その学校は小学校６学年までしかなかったので、バーン・ペーンプワイ中学校に転校することにしました。なぜなら、バーン・ペーンプワイ中学校は、中学３年までありましたし、学費の追加分が、近所のその学校より少なかったからです。でも、その代わりに、学校までの距離が遠くなってしまいました。バンクは、毎日約５キロの道を歩いて、学校から帰って来なければなりません。朝、母親に仕事があって、学校へ送ってもらえない日は、往復１０キロもの距離を歩かなければなりません。その上雨の季節は、道路が泥道になり、水溜りだらけになってしまいます。レインコートは古くて、着ていても全然雨を防がないので、体調を崩すことがよくあります。

母親と弟と一緒に住んでいる叔父の家
 

   "バンクは、時々遅刻して来ます。特に雨の日が多いです。でも、家が遠いことがわかって、遅刻の理由が理解できました。それで今は、彼を気に掛けて見るようにしています。" と担任の先生は、話してくれました。
 

　 バンクは、自転車を持つことが夢です。自転車があったら、それに乗って通学することもできるし、週末には、市場でおかずを売る母親のために、その荷物を運んであげることもできるからです。今、普通の自転車は、1,500から2,000バーツという値段ですが、それでもバンクの家族には、手が届く金額ではありません。みんなの生活費が掛かりますし、必要なものを買わなければなりません。だから、たった１台の自転車でも、バンクにとっては夢でしかないのです。
 

　 バンクは、大きくなったら、警察官になりたいと思っています。安定した職業に見えるので、母親や弟を養えると思うからです。それに、もっと言えば、国民の安全を守ることができるし、国家の平和にも貢献できるからです。